GR ® 71 C ET D
Chemin des Templiers et des Hospitaliers

Un peu d’histoire…

Un voyage hors du temps au cœur de l’histoire fabuleuse des Templiers et Hospitaliers

Le nom de Templiers est connu de tous pour être celui de ces moines soldats qui protégeaient et accompagnaient les pèlerins en route pour la Terre sainte. Les Hospitaliers, plus célèbres sous le nom d’ordre de Malte ou encore de Chevaliers de St-Jean de Jérusalem, avaient pour vocation le soin à la population. Ces chevaliers ont marqué le Larzac de leur présence en bâtissant des villages fortifiés encore superbement bien conservés.

Parcourir un bout de terre de prestige...

Terre insolite aux immensités rudes et sauvages, son isolement a permis que se conservent une culture, une architecture et un art de vivre particulier qui a le mérite de faire partie du territoire « Causses et Cévennes » inscrit depuis 2011, au Patrimoine Mondial de l’Humanité en tant que « Paysage Culturel de l’agropastoralisme méditerranéen. » Sur le Larzac ou au cœur des vallées, cette itinérance  traverse ces espaces préservés (parfois en suivant une « draille » ou une buissière ombragée) empruntant les pas d’un troupeau de brebis se rendant dans les pâturages. Ouvrez l’œil, de nombreuses petites merveilles architecturales jalonnent cet itinéraire : cazelles (maison de bergers), lavognes (mares empierrées) ou encore jasses (bergeries). Et peut-être aurez-vous l’occasion d’apercevoir un troupeau en pâturage ou de déguster des produits fermiers lors d’une halte gourmande.

Respirer l’arôme d’une nature préservée et remarquable

Le Printemps est sans doute la meilleure période pour apprécier au mieux toute la beauté naturelle de ces immensités, loin d’être si désertiques que l’on imagine. Ici et là, une farandole de fleurs colorées recouvre les étendues encore verdoyantes de ces terres du Parc Naturel Régional des Grands Causses. Asphodèles, iris, anémones pulsatiles, aster des Alpes, coquelicots…et bien sûr une multitude d’orchidées (dont des espèces rares ou endémiques comme l’Ophrys de l’Aveyron) donnent une note poétique à cette pérégrination. Les traversées des zones « Natura 2000 » du plateau du Guilhaumard ou de la devèze du Viala du Pas de Jaux seront l’occasion de s’émerveiller devant ce bouquet de fleurs grandeur nature.
Le temps d’une halte, n’hésitez pas à visiter l’Espace Botanique Coste de St-Paul des Fonts pour en apprendre davantage sur la flore locale !

Des paysages grandioses et contrastés

Emprunter ce GR ®,  c’est profiter des points de vue saisissants depuis les contreforts du causse. Ils offrent de multiples occasions de faire une pause « selfie » qui valent le coup d’œil. Pas à pas, vous serez happés par la diversité paysagère d’une nature grandiose. Entre grandes étendues steppiques et falaises escarpées, arrêtez-vous un instant, découvrez des vallées verdoyantes où se nichent de remarquables villages. Chaque kilomètre de marche parcouru est l’occasion de respirer l’air pur, d’explorer un nouveau terrain de jeu et de comprendre les valeurs et l’histoire des lieux.

Une terre de caractère

Entre 1971 et 1981, un mouvement de résistance contre l’extension du camp militaire du Larzac a forgé l’identité et la personnalité des habitants de cette terre au caractère naturel déjà bien affirmé. L’itinéraire D vous emmène sur les traces de cette page de l’histoire locale à travers le passage de certains hameaux emblématiques : St-Martin du Larzac, le Cun ou encore Montredon, lieu hautement stratégique situé en première ligne des expropriations prévues par l’Etat. Ce dernier abrite aujourd’hui un marché estival où l’on peut rencontrer certains acteurs de la lutte.
Pour capter encore mieux l’esprit de cette époque, deux détours de quelques kilomètres, vous mèneront à la découverte d’autres sites témoins. La bergerie de la Blaquière, construite sans permis, symbolise l’immense élan de solidarité qui soutenait cette cause. Elle en porte encore aujourd’hui les marques des gravures laissées dans les pierres par ceux qui l’ont bâtie. Une balade au Rajal del Gorp, et ses rochers calcaires, vous transportera au cœur des gigantesques rassemblements non-violents de cette lutte. Le GR® 71 c’est le fil d’Ariane entre tous ces paysans tenaces qui ont œuvrés pour garder leurs terres comme le dit le fameux slogan « Gardarem lo Larzac ».