tourisme-aveyron.com - Comité Départemental du Tourisme de l'Aveyron

Visitez l'un des plus beaux villages de France au coeur de la région du Ségala. Visite libre ou visite accompagnée pour les groupes sur réservations à l'Office de Tourisme 05 65 72 02 52. Des visites commentées sont également organisées en période estivale. Renseignement à ce même numéro.

Un peu d'Histoire :

Fondée en 1281 par Guillaume de Vienne et de Mâcon, sénéchal du Roi de France Philippe III Le Hardi, Sauveterre est une bastide, l'une de ces villes nouvelles de la fin du Moyen Age (13ième - 14ième siècle).
La bastide de Sauveterre se définit comme une sorte de centre commercial capable d'attirer et de contrôler les personnes et les biens. Pour cela le Roi, seigneur de la ville, lui octroie les moyens de ses ambitions : charte de franchises faisant de la bastide une zone franche à la fiscalité avantageuse, plan en damier organisé et hiérarchisé regroupant des lots d'habitations autour d'une grande place centrale bordée de couverts, organisation sociale et administrative (consulat et bailliage) structurée.
Sauveterre, et les bastides, révolution par rapport aux villages de la même époque, sont donc fonctionnelles et rationnelles, ce qui favorisera leur essor économique.
A Sauveterre, l'ère de prospérité par excellence est le 16ème siècle, dont témoignent les grandes et hautes maisons bourgeoises de la place ( voir en particulier la mairie ) et la collégiale Saint Christophe au riche mobilier. Cette période faste contraste avec la pauvreté vécue à la même époque par les campagnes avoisinantes du Ségala. Outre l'artisanat destiné aux produits locaux, Sauveterre fabrique aussi des produits à forte valeur ajoutée , vendus au loin, qui font l'objet d'une véritable industrie. La coutellerie sauveterrate, dès la fin du 14ème siècle, dont certaines pièces sont vendues sur les foires de Lyon et de Genève, fait partie de celle-ci.
Néanmoins, à partir du milieu du 17ème siècle, à cause de la modification des axes de circulation (construction du Canal du Midi) et des coupes sèches opérées dans la population active par les épidémies de peste (1628 - 1629), l'essor de la bastide s'essouffle et s'arrête.
Sauveterre ne retrouvera pas cette période de prospérité économique qui avait fait d'elle la clé du Ségala. Elle continuera à préserver une certaine autorité par le combat politique (19ème et 20ème siècles), devenant chef lieu de commune puis de canton, pâles reflets de sa splendeur passée.

Aujourd'hui, Sauveterre accueille et favorise l'installation d'artisans d'art, renouant avec son identité de cité artisanale et commerciale. La communauté de communes a créé un pôle d'artisanat d'art dont le lieu emblématique, l'Espace Lapérouse, au coeur de la bastide, abrite 7 ateliers, des salles d'expositions et des locaux d'accueil. Une association "Art et Savoir Faire", fédère les artisans d'art du territoire - elle emploie un animateur, chargé d'organiser des évènements, telles les journées des arts et savoir-faire, début octobre. cette dynamique a valu à Sauveterre le label Ville et Métiers d'Art.

Sauveterre est classé "l'un des plus beaux villages de France"
"Les Plus Beaux Villages de France" est une association créée au milieu des années 80 pour promouvoir les arguments touristiques de petites communes rurales riches d'un patrimoine de qualité. Association à visée nationale, elle regroupe en Aveyron 10 villages dont Sauveterre.
Contact : Les Plus Beaux Villages de France 05 55 840 850

Sauveterre fait partie du "Pays d'Art et d'Histoire"
Le Pays des Bastides du Rouergue fait partie des Pays d'Art et d'Histoire, label créé par le Ministère de la Culture en 1985 pour valoriser et animer le patrimoine des Pays ou des Villes d'Art et d'Histoire. Le Pays d'Art et d'Histoire des Bastides du Rouergue a été mis en place en 1992 par le biais d'une convention signée entre l'Etat et les collectivités. Aujourd'hui, Sauveterre, Najac, Villefranche-de-Rouergue, Villeneuve, Rieupeyroux et La Bastide L 'Evêque font partie de ce Pays et sont regroupées en association, l'Association des Bastides du Rouergue. Un animateur du patrimoine est chargé de valoriser et animer ce territoire.
Contact : Association des Bastides du Rouergue - Service du Patrimoine : 05 65 45 74 63

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